Twigs occupied by Pheidole Westwood, 1839: is there a difference between species?

Abstract

Pheidole é um gênero com ampla distribuição geográfica e diversidade, especialmente na serapilheira de florestas neotropicais, onde ninhos são encontrados na interface solo-serapilheira, no solo e na vegetação, entre folhas, sementes e galhos. Apesar da disponibilidade de galhos e da diversidade de espécies de Pheidole na serapilheira, a maior parte desse recurso não é ocupada, o que sugere a existência de filtros. Este estudo analisa se galhos ocupados por espécies de Pheidole diferem quanto à estrutura externa e anatomia da madeira. Os galhos foram coletados de fragmentos preservados de Mata Atlântica no sudeste do Brasil. Galhos com colônias de Pheidole foram medidos e a anatomia da madeira analisada. Coletamos 224 galhos com colônias de Pheidole, mas a análise foi feita em 41% devido à decomposição da madeira. Cinco espécies foram registradas nesses galhos, que diferem quanto à estrutura externa e anatomia da madeira. Esses resultados sugerem a existência de preferência na ocupação de galhos determinada pela estrutura da madeira.