Wild dogs at stake: deforestation threatens the only Amazon endemic canid, the short-eared dog (Atelocynus microtis)

Abstract

A persistente alta taxa de desmatamento e a fragmentação das florestas amazônicas são as principais ameaças à sua biodiversidade. Para antecipar e mitigar essas ameaças, é importante entender e prever como as espécies respondem à paisagem em rápida mudança. O cão-de-orelhas-curtas Atelocynus microtis é o único canídeo endêmico da Amazônia e um dos cães selvagens menos estudados do mundo. Investigamos as associações de habitat do cão-de-orelhas-curtas em duas escalas espaciais. Primeiro, utilizamos o maior banco de dados de registros já compilado para cães-de-orelhas-curtas em combinação com modelos de distribuição de espécies para mapear a adequação do habitat das espécies, estimar sua distribuição e prever mudanças na distribuição das espécies em resposta ao desmatamento previsto em toda a Amazônia (escala regional). Segundo, utilizamos levantamentos sistemáticos com armadilhas fotográficas e modelos de ocupação para investigar como a cobertura florestal e a fragmentação florestal afetam o uso do espaço desta espécie na Amazônia Meridional Brasileira (escala local). Os modelos de distribuição de espécies sugeriram que o cão-de-orelhas-curtas potencialmente ocorre em uma área extensa e contínua, na maior parte da região amazônica ao sul do Rio Amazonas. No entanto, espera-se que aproximadamente 30% da distribuição atual do cão-de-orelhas-curtas seja perdida ou sofra declínios acentuados na adequação do habitat até 2027 (dentro de três gerações) devido à perda de floresta. Essa proporção pode atingir 40% da distribuição da espécie em áreas desprotegidas e exceder 60% em alguns interflúvios (ou seja, porções de terra separadas por grandes rios) da bacia amazônica. Nossa análise em escala local indicou que a presença de floresta afetou positivamente o uso do espaço do cão-de-orelhas-curtas, enquanto a densidade das bordas da floresta teve um efeito negativo. Além de lançar luz sobre a ecologia do cão-de-orelhas-curtas e refinar sua área de distribuição, nossos resultados enfatizam que a perda de floresta representa uma séria ameaça à conservação da espécie em um curto espaço de tempo. Portanto, propomos uma reavaliação do status atual do cão-de-orelhas-curtas na Lista Vermelha da IUCN (Quase Ameaçado) com base nas descobertas apresentadas aqui. Nosso estudo exemplifica como os dados podem ser integrados entre fontes e procedimentos de modelagem para melhorar nosso conhecimento de espécies relativamente pouco estudadas.