Açaí palm intensification reorganizes woody plant assemblages at multiple spatial scales in an Amazonian estuarine forest.

Abstract

A exploração de produtos florestais não madeireiros tem sido proposta como uma forma sustentável de explorar florestas tropicais, mas tal oportunidade ainda precisa ser examinada caso a caso. Examinamos o impacto da intensificação do manejo da palmeira de açaí (Euterpe oleracea) para produção de frutos por meio de incrementos na densidade de touceiras/colmos de palmeiras nas assembleias de plantas lenhosas (adultas e em regeneração) em uma paisagem florestal estuarina na região leste da Amazônia, Brasil. Em 30 povoamentos florestais, a densidade de caules de açaí correlacionou-se negativamente com a densidade de caules e a diversidade taxonômica, considerando tanto as assembleias de plantas lenhosas adultas quanto as em regeneração, mas apresentou um efeito positivo na diversidade beta por meio da rotatividade de espécies. A fertilidade do solo e a acessibilidade ao povoamento florestal desempenharam um papel complementar. Além disso, a densidade de touceiras de açaí afetou a abundância de espécies específicas de plantas lenhosas, incluindo um conjunto de espécies em declínio antes do limite de densidade de 400 touceiras de açaí imposto pela regulamentação atual. Consequentemente, a densidade de touceiras de açaí influenciou a organização taxonômica das assembleias de plantas lenhosas no nível espacial da paisagem. Finalmente, vale a pena mencionar um grupo de 105 espécies, que foram registradas nas assembleias em regeneração, mas não nas assembleias adultas. Entre elas, um grande número de espécies de plantas lenhosas de pequeno porte típicas do sub-bosque florestal (ou seja, a assembleia tolerante à sombra), como aquelas dos gêneros Miconia, Piper, Bactris, Anonna e Geonoma. Como a intensificação ainda está se espalhando, ela pode ser considerada uma ameaça à integridade da floresta estuarina amazônica e, portanto, questiona a sustentabilidade ecológica por meio da qual o atual "ouro negro" amazônico é produzido.