A “dirty” footprint: macroinvertebrate diversity in Amazonian anthropic soils

Abstract

As florestas tropicais amazônicas, antes consideradas áreas selvagens intocadas, são cada vez mais conhecidas por terem sido amplamente habitadas, modificadas e manejadas antes da chegada dos europeus, por populações humanas com diversas origens culturais. As Terras Pretas Amazônicas (ADEs) são solos férteis encontrados em toda a Bacia Amazônica, criados por sociedades pré-colombianas com hábitos sedentários. Muito se sabe sobre a química desses solos, mas sua zoologia tem sido negligenciada. Assim, caracterizamos a fertilidade do solo, as comunidades de macroinvertebrados e sua atividade em nove sítios arqueológicos em três regiões amazônicas em ADEs e solos de referência adjacentes sob florestas nativas (jovens e antigas) e sistemas agrícolas. Encontramos 673 morfoespécies e, apesar da riqueza semelhante em ADEs (385 spp.) e solos de referência (399 spp.), identificamos uma pegada pré-colombiana firme, com 49% das morfoespécies encontradas exclusivamente em ADEs. A abundância de cupins e macroinvertebrados totais foi maior nos solos de referência, enquanto a fertilidade do solo e a atividade de macroinvertebrados foram maiores nos ADEs, e associadas a maiores quantidades e biomassa de minhocas. Mostramos que os habitats dos ADEs possuem um conjunto único de espécies, mas que o uso moderno da terra nos ADEs diminui suas populações, diversidade e contribuições para o funcionamento do solo. Essas descobertas corroboram a ideia de que os humanos criaram e sustentaram ecossistemas de alta fertilidade que persistem até hoje, alterando os padrões de biodiversidade na Amazônia.