Sabellariid (Polychaeta: Annelida) reefs as nursery ground for the hermit crab Clibanarius symmetricus (Randall, 1840) on the Amazonian coast of Brazil.

Abstract

O presente estudo investigou a estrutura da população do caranguejo Clibanarius symmetricus (Randall, 1840) encontrada em um recife biogênico formado pelo poliqueta Sabellaria wilsoni Lana & Gruet, 1989, no litoral amazônico. A população foi amostrada ao longo de um ciclo anual em um recife localizado na zona mesolitoral de uma praia arenosa. O tamanho médio e máximo dos caranguejos coletados no recife foi menor do que o registrado em outros habitats costeiros tropicais e subtropicais, visto que a maioria dos espécimes coletados era imatura (juvenis de sexo indeterminado e adultos sexualmente imaturos). Thaisella coronata (Lamarck, 1816) foi a espécie de gastrópode cujas conchas foram mais ocupadas pelos caranguejos-eremitas (70% dos espécimes), embora os juvenis menores tenham utilizado mais as conchas de outras espécies. Os resultados do estudo sugerem que C. symmetricus utiliza o recife como habitat de berçário, com picos bimestrais de densidade que refletem os períodos de recrutamento. Os adultos sexualmente maduros parecem utilizar o recife apenas como área de forrageamento e, ocasionalmente, como refúgio. Os resultados demonstraram a importância desses recifes para a biologia populacional dessa espécie e reforçam a necessidade de estudos de monitoramento mais detalhados e ações de conservação para esses habitats.